古墳の上やまわりにおかれた土製品。弥生時代後期に岡山県の墓におかれた特殊器台（とくしゅきだい）とよぶ、お葬式(そうしき)用の土器がもとになって、古墳時代の円筒埴輪（えんとうはにわ）になったと考えられている。４世紀には家形埴輪や器材形埴輪、鳥形埴輪が加わり、5～６世紀には人物や馬など動物形埴輪も作られた。数は少ないが、土製ではなく木で作ったものもある。また、九州では石で作って墳丘にたてたものがある