愛知県（あいちけん）は、大昔の国のよび方では、尾張国（おわりのくに）と三河国（みかわのくに）に分かれます。さらに三河国（みかわのくに）は、古墳時代後期（こふんじだいこうき）には「穂（ほ）の国＝東三河（ひがしみかわ（豊川流域（とよがわりゅういき））」と、「御河国（みかわのくに）＝西三河（にしみかわ）（矢作（やはぎ）川流域）」に分かれていたようです。
尾張国（おわりのくに）は西側の約3分の2が木曽川（きそがわ）によってつくられた広大な濃尾平野（のうびへいや）で、東は丘（おか）と台地（だいち）、そして南の知多半島（ちたはんとう）からなっています。西三河（にしみかわ）と東三河（ひがしみかわ）は北西側の約半分が山間部（さんかんぶ）で、ここから流れ出す矢作川（やはぎがわ）と豊川（とよがわ）の下流（かりゅう）に平野がつくられています。「せともの」で知られるように、愛知県（あいちけん）は今もなお陶磁器（とうじき）や瓦（かわら）などを窯（かま）で焼いてつくる窯業（ようぎょう）生産が盛（さか）んです。それゆえ、県全体での遺跡（いせき）の数の半数以上は、古墳時代（こふんじだい）から江戸時代（えどじだい）の窯跡（かまあと）です。古墳（こふん）は、台地や丘に多くつくられており、名古屋市（なごやし）にある断夫山古墳（だんぷさんこふん）は、全長150mの大型の前方後円墳（ぜんぽうこうえんふん）です。弥生時代（やよいじだい）には、濃尾平野（のうびへいや）まで、いち早く米づくりが伝わったことで知られており、朝日遺跡（あさひいせき）など大きなムラがたくさんあります。日本列島（れっとう）のほぼ中央になることから、東と西の文化が入り交じるところでもあります。