大分県（おおいたけん）は、九州の東北部（とうほくぶ）にあります。その複雑な地形から、地域（ちいき）によって気候もことなるため、生活環境（かんきょう）も地域（ちいき）ごとに違っています。その地域（ちいき）は、①周防灘沿岸（すおうなだえんがん）の北部地域（ちいき）、②別府湾（べっぷわん）の沿岸地域（えんがんちいき）、③臼杵（うすき）より南の豊後水道（ぶんごすいどう）の沿岸地域（えんがんちいき）、④日田（ひた）・玖珠（くす）を中心とする筑後川（ちくごがわ）の上流地域（じょうりゅうちいき）、⑤竹田市（たけたし）から大野郡（おおのぐん）の大野川（おおのがわ）中・上流地域（ちいき）の5つに分けられます。弥生土器（やよいどき）や古墳文化（こふんぶんか）にみられる地域（ちいき）の特徴（とくちょう）も、この5つの地域（ちいき）ごとにまとまりをみせることが大きな特徴（とくちょう）です。とくに弥生時代（やよいじだい）には、①北部地域（ちいき）では、北部九州との強い関係を示す土器（どき）が、②別府湾（べっぷわん）沿岸地域（えんがんちいき）では、瀬戸内海地域（せとないかいちいき）の強い影響（えいきょう）を示す土器（どき）がみられます。さらに、⑤大野川（おおのがわ）中・上流域（りゅういき）では、後期（こうき）を中心に熊本（くまもと）地方との交流を示す土器（どき）が出土（しゅつど）し、畑作（はたさく）を中心とする大きななムラがつくられるなど、それぞれの地域（ちいき）ごとに、他の地域（ちいき）との結びつきが認（みと）められます。また、古墳時代（こふんじだい）には、別府湾（べっぷわん）の沿岸（えんがん）を中心とする海ぞいの地域（ちいき）に、100ｍ前後の大きな前方後円墳（ぜんぽうこうえんふん）がいくつかつくられる点も、特徴（とくちょう）の1つにあげられます。