大和盆地（やまとぼんち）の東南部、三輪山（みわやま）のふもとにつくられた纒向遺跡（まきむくいせき）は、弥生時代終末期（やよいじだいしゅうまつき）から古墳時代前期（こふんじだいぜんき）にかけて栄（さか）えた遺跡（いせき）です。遺跡（いせき）の範囲（はんい）は、東西約2.5㎞、南北約2kmと、とても広いです。しかし、ふつうのムラによくある住居（たて穴建物）とか、農具（のうぐ）などの日常生活の道具はほとんどみつかっていません。その代わり、何本ものの水路（すいろ）や、祭りに使われたような道具をすてた穴（あな）がたくさんみつかっています。遺跡（いせき）の中心部には、東西に方向をそろえた複数のほったて柱建物があり、東海（とうかい）地方や山陰（さんいん）地方など列島各地の土器（どき）や、たくさんの桃（もも）の種、海の魚の骨（ほね）などが出土（しゅつど）ました。この遺跡（いせき）はふつうのムラではなく、祭りをおこなう特別なムラであったようです。
この遺跡（いせき）のなかに、この時期には大型の墳丘墓（ふんきゅうぼ）があつまった纒向古墳群（まきむくこふんぐん）がつくられます。そして、わが国最古（さいこ）の前方後円墳（ぜんぽうこうえんふん）とされる箸墓古墳（はしはかこふん）も、ここにあります。

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