東大寺（とうだいじ）は平城京（へいじょうきょう）の東の山のふもとにあり、聖武天皇（しょうむてんのう）が建（た）ててから1200年以上の歴史（れきし）をもつ寺です。有名（ゆうめい）な大仏（だいぶつ）「大仏殿（だいぶつでん）」は、木でつくった建物（たてもの）としては 世界でいちばんというほどの大きさです。ほかにも、たくさんの仏像（ぶつぞう）や古い建物（たてもの）があります。
また、毎年2月から3月にかけておこなわれる通称（つうしょう）「お水取り」とよばれる「修二会(しゅにえ)」は、奈良時代（ならじだい）から一度もとぎれることなく続（つづ）く行事（ぎょうじ）で、2021年で1270回目を数えます。
しかし、長い歴史（れきし）のなかで、戦（いくさ）や火事（かじ）で失（うしな）われた建物（たてもの）もあります。発掘調査（はっくつちょうさ）によって、大仏殿（だいぶつでん）の両側（りょうがわ）に七重塔（ななじゅうのとう）が建（た）っていたことがわかっていますが、いまはどちらもありません。奈良時代（ならじだい）にあった 塔（とう）と、塔（とう）をかこんでいた廻廊（かいろう）やほかの建物（たてもの）についても、発掘調査（はっくつちょうさ）でいろいろなことがわかってきました。
昔から伝わる建物（たてもの）や品物（しなもの）など形のあるものと、しきたりや行事（ぎょうじ）、儀式（ぎしき）などの形のないものの両方を大切にしている東大寺（とうだいじ）をおとずれて、多くの人が大切に守ってきたもの、これからも守っていこうとしているものを見てみてください。
（写真提供：華厳宗大本山 東大寺）

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