鷹島（たかしま）は、伊万里湾（いまりわん）の入り口にある島です。1281年、中国の元（げん　モンゴル）の大軍（たいぐん）の船が日本に攻（せ）めてきた時に、暴風雨（ぼうふうう）にあって、この島の南側で沈（しず）みました。その海底で、元軍（げんぐん）の沈（しず）んだ船や荷物など、数多くのものがみつかっています。発掘調査（はっくつちょうさ）は、海にもぐっておこなわれます。海にかこまれた日本には、このように海や湖の底にも遺跡（いせき）があって、それを調査（ちょうさ）することを「水中考古学（すいちゅうこうこがく）」といいます。この鷹島海底遺跡（たかしまかいていいせき）のある床波（とこなみ）地区の水深（すいしん）約25ｍの海底で、縄文時代（じょうもんじだい）の土器（どき）や石器（せっき）が約350点出土（しゅつど）しています。出土（しゅつど）した土器（どき）は、古くは約8400年前ごろの縄文時代早期（じょうもんじだいそうき）から前期（ぜんき）にかけてのものが多く、中でも縄文土器（じょうもんどき）には珍しい壺（つぼ）形の土器（どき）が多いのが特徴的（とくちょうてき）です。この時期は、世界的な温暖化（おんだんか）によって海水面が上がった時期でもあり、地殻変動（ちかくへんどう）とともに海の底深くに遺跡（いせき）が沈（しず）んだと考えられています。

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