西ノ前遺跡（にしのまえいせき）は、小国川（おぐにがわ）のほとりにある丘の先端（せんたん）につくられた、縄文時代中期（じょうもんじだいちゅうき）の大きなムラです。住居（たて穴建物）9軒（けん）と、200基（き）以上の土坑（どこう）や多数のピット（ちいさい穴）、土器（どき）の捨（す）て場などがみつかりました。住居（たて穴建物）のなかには、長さ10ｍを超（こ）える大型（おおがた）のものが3軒（けん）ありました。土坑（どこう）のうち、フラスコの形をしたものは、食べ物をためておく穴（あな）だと考えられます。遺跡（いせき）からは、土器（どき）、土製品（どせいひん）、石器（せっき）、石製品（せきせいひん）などがたくさん出土（しゅつど）しました。土偶（どぐう）は48点もみつかりました。土偶（どぐう）は1点だけが、完全な形で出土（しゅつど）しました。それはとてもみごとな土偶（どぐう）で、「縄文（じょうもん）の女神（めがみ）」と呼（よ）ばれ、国宝（こくほう）に指定（してい）されました。

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