神奈川県（かながわけん）には、旧石器時代（きゅうせっきじだい）から古墳時代（こふんじだい）の遺跡（いせき）が約7,500カ所と、全国的にみても多くあります。気候が温暖（おんだん）で、東京湾（とうきょうわん）と相模湾（さがみわん）、箱根（はこね）や丹沢（たんざわ）などの山々があり、食料が豊富（ほうふ）で住みやすい地域であったからです。旧石器時代（きゅうせっきじだい）では、南関東（みなみかんとう）地方でも古い石器（せっき）が、また全国的にいちばん古い建物の跡（あと）も発見されています。縄文時代（じょうもんじだい）は、遺跡（いせき）の数やその規模（きぼ）などから、人がたくさん集まっていた地域であったことがわかっています。弥生時代（やよいじだい）は、静岡県（しずおかけん）の西部や愛知県（あいちけん）の東部から、人々が移り住んできたことを示す土器（どき）などが出土している遺跡（いせき）もあります。古墳時代（こふんじだい）になると、３世紀後半から古墳（こふん）が作られはじめ、4世紀には相模川（さがみがわ）や鶴見川（つるみがわ）の流域に大型の前方後円墳（ぜんぽうこうえんふん）が作られるようになり、大和（やまと）地方との深い関係をあらわす銅鏡（どうきょう）などの副葬品（ふくそうひん）が発見されています。６世紀にあたる古墳時代（こふんじだい）の後期（こうき）には小さな古墳がまとまっている群集墳（ぐんしゅうふん）がみられますが、神奈川県（かながわけん）には円墳（えんぷん）のほかに、岩をトンネルのようにほって作る横穴墓（おうけつぼ）が多くあります。