梅之木遺跡（うめのきいせき）は、茅ケ岳（かやがたけ）の西側、標高800ｍほどの台地に営（いとな）まれた、縄文時代中期（じょうもんじだいちゅうき）のムラの跡（あと）です。発掘調査（はっくつちょうさ）では、東西・南北とも100mの範囲で、中央広場をとり囲（かこ）むように、約150軒（けん）の住居（たて穴建物）がドーナツ形に輪（わ）になって並ぶ環状集落（かんじょうしゅうらく）であることがわかりました。縄文時代（じょうもんじだい）の人たちがこの地にムラを営（いとな）んだ理由には、ムラの北側を流れる湯沢川（ゆざわがわ）の水を生活に使えて便利（べんり）だったからと考えられます。また、湯沢川（ゆざわがわ）のほとりには、狭（せま）いけれども平らな土地があり、水辺（みずべ）の作業場所として適（てき）していました。梅之木遺跡（うめのきいせき）の人たちが湯沢川（ゆざわがわ）を利用した証拠（しょうこ）として、ムラの西側から湯沢川（ゆざわがわ）に行き来する全長70ｍの「縄文（じょうもん）の道」がみつかったのです。ムラからこの「道」をたどって約15m下の湯沢川（ゆざわがわ）に下ると、そこには集石土坑（しゅうせきどこう）という調理施設（ちょうりしせつ）、敷石住居（しきいしじゅうきょ）の跡（あと）などが営（いとな）まれていました。このように、梅之木遺跡（うめのきいせき）は住居（じゅうきょ）の跡（あと）だけでなく、道路（どうろ）の跡（あと）や水辺（みずべ）の作業場などが見つかり、縄文時代（じょうもんじだい）のムラとムラのまわりの様子が、広い範囲（はんい）で保存されている、全国的にも例の少ない貴重（きちょう）な遺跡（いせき）のため、2014年に国史跡（くにしせき）に指定されています。

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