篠山貝塚（しのやまかいづか）は、現在の海岸線から70km以上も内陸（ないりく）にあって、「海無県（うみなしけん）」にある、関東の一番奥（おく）まったところにある貝塚（かいづか）として有名です。こんなところに、なぜ貝塚（かいづか）ができたのでしょうか？それは、縄文時代前期（じょうもんじだいぜんき）に、地球の温暖化（おんだんか）がピークをむかえ、海水面（かいすいめん）が上昇（じょうしょう）したからです。
当時は、平均（へいきん）気温がいまより1～2度高く、海水面が5ｍほど上がりました。そのため、東京湾の海水が栃木県（とちぎけん）まで入りこんできたのです。篠山貝塚（しのやまかいづか）は、もっとも奥（おく）にある貝塚（かいづか）なので、そのころのようすを調べるため、たびたび発掘調査（はっくつちょうさ）がおこなわれました。出土（しゅつど）した貝の大部分は、淡水（たんすい）にいるヤマトシジミでしたが、ごくわずかにマガキ・ハイガイ・ハマグリ・アカニシなどの海にいる貝がふくまれていたので、おそらく、目の前まで海水がきていたということでしょう。
県境（けんきょう）がせっしている栃木（とちぎ）・群馬（ぐんま）・茨城（いばらき）の３県にまたがって、33平方キロメートルにもおよぶ渡良瀬遊水池（わたらせゆうすいち）の造成（ぞうせい）工事によって、貝塚（かいづか）の約半分が失われましたが、残った部分には今でも大量の貝がらがみられ、貝塚（かいづか）の存在（そんざい）を示しています。

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