縄文時代前期（じょうもんじだいぜんき）の根古谷台遺跡（ねごやだいいせき）では、広場の中心部にある300をこえる土坑墓（どこうぼ）を、ドーナツ状に取りかこむように住居（たて穴建物）27軒（けん）、ほったて柱建物（ほったてばしらたてもの）18軒（けん）、方形建物（ほうけいたてもの）11軒（けん）、長方形の大型建物（おおがたたてもの）16軒（けん）などの跡（あと）がみつかりました。もっとも大きな第1号建物は、全長23ｍ、幅（はば）9.8ｍ。同じような作りで復元（ふくげん）された青森県の三内丸山遺跡（さんないまるやまいせき）の全長32ｍにつぐ大きさです。また、ほったて柱建物（ほったてばしらたてもの）としたなかには、特に大きな柱8本がだ円形に並ぶものがあり、ふつうの建物（たてもの）とは違うようです。ムラの中心部に作られることから、ウッドサークルと呼（よ）ばれる祭りや儀式（ぎしき）をおこなう場ではないかと思われます。
「お宝ベスト5」でも紹介（しょうかい）しているように、中央の土坑墓（どこうぼ）からは、大型でとても美しい抉状耳飾（けつじょうみみかざ）りが出土（しゅつど）しています。これらに加え、鳥の骨（ほね）に似せて作ったと思われる管玉（くだたま）や丸玉（まるだま）も、これまでにない優（すぐ）れた品です。このように特殊（とくしゅ）な遺物（いぶつ）をともなう墓地（ぼち）を、大型の建物で取りかこむのは、ふつうの日常生活の場とは違って、まわりに存在（そんざい）するいくつものムラをふくめた埋葬（まいそう）と儀礼（ぎれい）の場と考えた方がよさそうです。

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