向野田古墳（むこうのだこふん）は、有明海（ありあけかい）と八代海（やつしろかい）をわける宇土半島（うとはんとう）の根元に築かれた、古墳時代（こふんじだい）の初めごろの前方後円墳（ぜんぽうこうえんふん）です。全長86ｍの墳丘（ふんきゅう）は、土採（つちと）り工事によって前方部が失われてしまいました。地元の高校の考古学（こうこがく）クラブの高校生たちも、考古学（こうこがく）の専門家（せんもんか）の大人たちと一緒に、向野田古墳（むこうのだこふん）を守ろうと頑張（がんば）ったんだよ。
後円部（こうえんぶ）のたて穴式石室（たてあなしきせきしつ）には、舟形石棺（ふながたせっかん）がすえおかれ、30代後半の女性が銅鏡（どうきょう）・くびかざりの玉類・車輪石（しゃりんせき、ブレスレット）・刀・剣（けん）・工具などの鉄器（てっき）と一緒に葬（ほうむ）られていました。石棺（せっかん）の中は、まっ赤なベンガラでいろどられ、葬（ほうむ）られた女性の頭はさらに鮮（あざ）やかな朱（しゅ、赤色の顔料）でかざられていました。そうそう、剣や刀の武器（ぶき）類は、石棺（せっかん）の外におかれていたんですよ。

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