別府湾（べっぷわん）を見わたす海辺（うみべ）の台地（だいち）につくられた小熊山古墳（おぐまやまこふん）は、全長116.5ｍという県内でいちばん大きな前方後円墳（ぜんぽうこうえんふん）です。古墳時代前期前半（こふんじだいぜんきぜんはん）につくられたもので、九州では最古級（さいこきゅう）の円筒埴輪（えんとうはにわ）が出土（しゅつど）しました。
御塔山古墳（おとうやまこふん）は、小熊山古墳（おぐまやまこふん）から500ｍほどはなれたところにきづかれた直径75.5ｍの大きな円墳（えんぷん）で、古墳時代中期前半（こふんじだいちゅうきこうはん）につくられたものです。九州では珍しい、塀（へい）をかたどった埴輪（はにわ）や、全国でもあまり例のない、わき水を通す樋（ひ）をかたどった埴輪（はにわ）、よろいをかたどった埴輪（はにわ）など、いろいろな埴輪（はにわ）が出土（しゅつど）しています。これらの埴輪（はにわ）は、ヤマト政権（せいけん）の中心である畿内（きない）地方に多くみられるものであることから、この古墳（こふん）にほうむられた人物が、ヤマト政権（せいけん）と深いつながりをもっていたことがわかります。

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