石川県（いしかわけん）は、日本列島（れっとう）のほぼ真ん中にあり、南北に細長くのびています。古代（こだい）には、大海川（おおみがわ）を境（さかい）にして加賀（かが）と能登（のと）の２つの国に分けられ、この国の名前が現在の地方のよび方になっています。白山（はくさん）と日本海に育（はぐく）まれた雄大（ゆうだい）な自然にかこまれ、特別な歴史（れきし）・文化が生まれました。白山（はくさん）は、旧石器（きゅうせっき）・縄文時代（じょうもんじだい）以来、人々に豊かな森の恵（めぐ）みをもたらし、生活の場が山から平野（へいや）へと移った後も、白山（はくさん）のふもとでとれた美しい緑色の石材であるへき玉（ぎょく）がアクセサリーの材料となって、人々の心をひきつけます。海側に目を向けると、加賀（かが）の平野（へいや）部には、加賀三湖（かがさんこ／柴山潟〈しばやまがた〉・今江潟〈いまえがた〉・木場潟〈きばがた〉）や河北潟（かほくがた）といった海からの玄関口（げんかんぐち）があり、大きく海につき出した能登半島（のとはんとう）は、海流にのってやって来たあらゆるものをうけとめるかのように、加賀（かが）地方も能登（のと）地方も古くから水上交通の中心として、東西文化の中心になりました。水上交通は、日本列島（れっとう）のなかにとどまらず、大陸の人々とも交流した証拠（しょうこ）が県内でたくさん発掘（はっくつ）されています。